La cochinilla no es un solo insecto, si no que ese nombre engloba a miles de especies que pertenecen a la familia de Coccoidea.
Este insecto suele pegarse en el tronco principal o en las ramas laterales de las plantas y se alimenta de la savia de estas. Es una plaga que evoluciona muy rápidamente y pueden llegar a colonizar la planta entera, es por eso que hay que estar muy pendiente de las plantas para poder actuar rápidamente si vemos esta o cualquier otra plaga.
Si la plaga avanza demasiado, puede provocar que el crecimiento y la floración de las plantas se retrasen y esto tendrá en consecuencia una bajada notable de la producción.
Este insecto se puede reproducir de manera sexual y asexual. La hembras pasan por 5 etapas (huevo, 3 etapas ninfales y adulta) y los machos por 4 etapas (huevo, 2 etapas ninfales, falsa pupa y adulto).
Identificación de la cochinilla
- Los insectos son redondos y de color blanco.
- Tienen poca movilidad.
- Suelen estar en el tronco principal o en las ramas laterales.
- Dejan un rastro de manchas trasparentes pero que son fáciles de ver.
Daños que puede producir la cochinilla
- Debilitan las plantas debido a que absorben la savia de estas y producen un retraso en el desarrollo de estas.
- La melaza que desprenden atrae a hormigas.
- Al absorber la savia, inyectan en la planta unas toxinas que son trasmisoras de virus.
- El sabor y el aroma será de menos calidad.
Prevención de la cochinilla
- Revisa tus plantas a diario por todos lados para poder detectar posibles plagas a tiempo.
- Utiliza trampas adhesivas amarillas, atrae a los machos de la cochinilla, los cuales tienes alas.
- Si tus plantas tienen enemigos naturales como las mariquitas, no te deshagas de ellas. Te pueden ayudar a combatir la plaga de la cochinilla.
- Refuerza tus plantas añadiéndole silicio, este ayuda a reforzar la epidermis de las plantas.
¿Cómo elimino la cochinilla según en la fase en la que estén mis plantas?
Fase de crecimiento
Si has revisado tus plantas a diario y te has dado cuenta que sufren de esta plaga en la fase de crecimiento, debes de tomar las siguientes medidas:
- Puedes eliminar los insectos de forma manual, ayudándote de algún algodón mojado en jabón potásico.
- Si tu planta también tiene hormigas, utiliza algún insecticida específico.
- Limpia bien la melaza que dejan las cochinillas con jabón potásico para que no atraiga a otro tipo de insecto u hongo.
- Si te resulta difícil eliminarlas manualmente, puedes utilizar piretrinas orgánicas.
- Utiliza productos para estimular las defensas naturales de tus plantas, esto les ayudará a reforzar sus defensas para que las toxinas introducidas por la cochinilla no actúen y a reducir el estrés producido por la plaga.
Fase de floración
- Elimina los insectos que vayas viendo en cada revisión que hagas de tus plantas.
- Limpia la melaza con jabón potásico para prevenir futuras plagas o enfermedades.
- Utiliza insecticidas biológicos con piretrina orgánica.
- Si la plaga está muy avanzada y crees que no hay posibilidad de salvar la rama, córtala para prevenir que infecte el resto del cultivo.
- En la cosecha, revisa muy bien los cogollos para evitar que haya alguna cochinilla que se te haya escapado y perjudique el resto del proceso.
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